Il mondo degli smanettoni è a volte omissivo, a volte ignorante. L’omissivo lo ammetto quando serve ad impedire a giovani sprovveduti di replicare tecniche pericolose o illegali; l’ignoranza è altra cosa. Ma nel chiacchiericcio internet, persa la fonte originale (forse solo omissiva), dopo molti “copia e incolla” molti post diventano un crogiolo di ignoranza.
Non so se questo sia il caso, ma non si trova molto in giro che spieghi le relazioni profonde tra le cose oggetto di questo post.
Cpuid è una istruzione assembly Intel che consente di determinare tipo e caratteristiche della cpu (ovviamente solo per architetture Intel/AMD).
L’insieme di informazioni risultanti è usato da sistemi operativi e software applicativi per determinare certi comportamenti.
Nel caso di Oracle VirtualBox vengono utilizzate per determinare se il sistema host può eseguire il codice del sistema guest; ma VirtualBox usa una versione “edulcorata” di queste informazioni anche per mostrare al guest la CPU virtuale che intende fornire. Tipicamente fa questo clonando le informazioni cpuid della CPU reale modificando alcune caratteristiche (per ragioni di isolamento e protezione).
VirtualBox fornisce uno strumento per interrogare la CPU host rispetto al cpuid:
VBoxManage list hostcpuids
Consente anche un certo grado di intervento nell’immagine virtuale di queste informazioni che fornirà al sistema guest:
VBoxManage modifyvm --cpuidset
ma attenzione: potranno essere arbitrariamente alterate da VirtualBox per le ragioni di isolamento e protezione di cui sopra.
Come si relaziona tutto questo con OSX?
Parliamoci chiaro: su internet la maggior parte dei post che trattano questi argomenti lo fanno spiegando di installazioni OSX su hardware e OS “non Apple“: questo non è consentito dalle licenze d’uso.
Nessuno tratta argomenti più “Apple” come la sperimentazione di nuove versioni di OSX prima in virtuale (tipico approccio conservativo per chi personalizza pesantemente il sistema e deve sapere se tutto funzionerà correttamente, se software particolari e magari costosi funzioneranno ancora, ecc). Nessuno parla mai dello sviluppo “legacy”, quindi della necessità di avere una vecchia versione di OSX su cui sperimentare il software.
VirtualBox per OSX è lo strumento ideale per tutte queste cose.
Grazie alla manipolazione delle informazioni cpuid Potremo testare anche per hardware differente (sempre Apple, ma meno recente).
Ma OSX non ha uno strumento nativo per leggere il cpuid; quindi se non vogliamo installare VirtualBox su tutte le macchine da cui estrarre le informazioni cpuid ci serve uno strumento alternativo.
È quello che propongo con questa mia semplice implementazione in C:
http://www.github.com/andrea-tassotti/cpuid
Il codice deriva da un sorgente open source di Apple (con licenza non GPL), e produce un output come quello di VBoxManage.
Il vantaggio di questo codice è che potrà essere eseguito all’interno del sistema guest per verificare che le informazioni impostate in configurazione della VM siano come previste (salvo modifiche applicate da VirtualBox).
Spero possa esserVi di qualche aiuto per comprendere certi meccanismi.
Alla prossima